Kami menerangkan apa itu palungan, makna literal dan makna Kristiannya. Juga, sejarah tradisinya yang dikaitkan dengan Krismas.
Apakah palungan?
Di Barat dan di kalangan pengamal agama Kristian Katolik, ia dikenali sebagai palungan, tempat kelahiran, kelahiran atau portal kepada perwakilan plastik saiz berubah-ubah dan bahan-bahan kelahiran Yesus dari Nazareth, peristiwa yang secara tradisinya terletak di bangsal, portal bersendirian atau tempat untuk memberi makan kepada haiwan.
Sebenarnya, perkataan palungan secara literal merujuk kepada kandang kuda, di mana, menurut tradisi, Yesus dilahirkan. Lakonan semula ini adalah tipikal bagi Krismas dan sambutan Hari Tiga Raja, dan umumnya dikenali sebagai adegan kelahiran.
Palungan adalah pementasan, di mana tokoh atau patung terlibat yang mewakili mereka yang, menurut tradisi, hadir pada kedatangan ke dunia anak Tuhan: keluarga kudus (Yusuf, Maria, bayi Yesus), malaikat agung. Jibril dan tiga orang Majus yang datang dari Timur, serta baghal dan lembu.
Walau bagaimanapun, adalah perkara biasa bagi tokoh menengah atau tertiari yang lain untuk turut muncul dalam adegan kelahiran yang lebih besar, seperti gembala dengan kawanan, pejalan kaki, penari, malaikat, dsb.
Penghuraian pengurus biasanya sepadan dengan keluarga, komuniti agama kariah atau institusi pendidikan dan/atau awam. Pertandingan sering diadakan untuk memberi ganjaran kepada perwakilan terbaik kelahiran. Tambahan pula, ini sangat berbeza dari satu versi ke versi yang lain. Oleh itu, mungkin terdapat palungan yang dicat, diukir, dalam relief, dengan pelakon sebenar, dan sebagainya.
Tradisi palungan adalah sangat lama. Terdapat bukti komposisinya di katakombe Kristian awal, dan juga di gereja purba dan tapak ziarah ibadat Kristian.
Walau bagaimanapun, adegan kelahiran Krismas pertama yang direkodkan telah dibuat pada Malam Krismas 1223 oleh Saint Francis of Assisi, di dalam sebuah gua berhampiran Greccio, di Itali. Pada kesempatan itu, orang suci menggunakan haiwan dan bukannya pelakon atau tokoh, untuk melambangkan kelahiran Kristus, dan kemudiannya merayakan misa malam.
Perintah Franciscan, sebenarnya, adalah salah satu penggalak hebat adegan kelahiran pada abad-abad yang akan datang, dari abad ke-14 pada masa ini. tradisi ia menjadi meluas di Itali dan negara-negara Eropah yang lain, pertama sebagai amalan yang dijalankan oleh pihak berkuasa gerejawi, kemudian juga oleh bangsawan dan akhirnya sebagai tradisi popular.
Adegan kelahiran juga digunakan sebagai alat untuk penginjilan di Amerika Hispanik, sepanjang abad ke-18, menggabungkan spesies tumbuhan dan haiwan tempatan ke dalam perwakilan mereka.
Sudah pada abad ke-19, adegan kelahiran sangat popular sehingga Persatuan Pemandangan Kelahiran yang pertama muncul di Eropah, malah kongres khusus mengenai subjek itu telah diadakan. Walau bagaimanapun, hari ini ia dianggap sebagai cara untuk menyatakan secara bebas iman Katolik dan meraikan ketibaan cuti Krismas. Atas sebab itu, terdapat banyak dan sangat pelbagai tradisi arus di sekeliling palungan.
Menurut tradisi, palungan itu dipasang sebelum Krismas, biasanya pada 8 Disember, perayaan Immaculate Conception, dan dibiarkan berdiri sehingga 2 Februari, perayaan Candlemas.
Ia juga biasa pada mulanya menyembunyikan bayi Yesus dengan sehelai kain (atau dalam beberapa kes mengeluarkannya secara fizikal dari tempat kejadian), sehingga selepas tengah malam pada 24 Disember, apabila dia didedahkan atau hadir, kerana dianggap oleh akhir Yesus Kristus "dilahirkan."